Social Media als Nachrichtenquelle der Generation Z

von Manon Harenberg, aktualisiert am 25. August 2025

In den letzten Jahren haben sich die Informationsquellen, aber auch die Art und Weise des Nachrichtenkonsums maßgeblich gewandelt. Besonders deutlich wird das bei den 14- bis 29-Jährigen, der so genannten Generation Z. Plattformen wie Instagram, YouTube und TikTok haben sich in dieser Altersspanne zu den wichtigsten Quellen für Nachrichten und Informationen entwickelt.

Diese Verlagerung zu Social Media bringt neue Herausforderungen mit sich: Eine solide Informationskompetenz wird zu einer der wichtigsten Fähigkeiten, um Nachrichten bewerten zu können. Um mit der Gen Z erfolgreich zu interagieren, ist es für Medienunternehmen an der Zeit, das veraltete Regelwerk aufzugeben und sich auf die neuen Bedürfnisse einzustellen.

Soziale Medien – der wichtigste Touchpoint

Durchgehend online, vernetzt mit der Community und – ganz nebenbei – immer auf dem Laufenden: Für unter 30-Jährige sind soziale Medien der wichtigste Touchpoint für Informationen zum aktuellen Zeitgeschehen, knapp vor allgemeinen Internetangeboten. Diesen Trend ergaben die Ergebnisse des Digital News Report 2025. Demnach nutzen wöchentlich mehr als die Hälfte der Generation Z Social Media als Infoquelle. Knapp 35 Prozent dieser jungen Zielgruppe nennen soziale Medien sogar ihre wichtigste Quelle.

Dieser Trend ist jedoch nicht nur bei der Gen Z zu verzeichnen: Social Media wird auch zunehmend zum Infokanal abseits der jungen Zielgruppe. Bei den über 35-Jährigen steigt die wöchentliche Nutzung als Infoquelle im Vergleich zu den Vorjahren. 2025 informierten sich bereits 35 Prozent über soziale Medien. 

Instagram, YouTube und TikTok: News-Kanäle der Zukunft?

Die Nutzung für News verlagert sich immer mehr auf videolastige Angebote: Mit Blick auf die deutsche Gesamtbevölkerung verteidigen YouTube (18 Prozent), Facebook und WhatsApp (beide 15 Prozent) ihre Spitzenplätze, gefolgt von Instagram (12 Prozent). Bei den 18- bis 24-Jährigen zeigt sich hingegen ein anderes Bild: Instagram liegt mit 29 Prozent weit vorne, gefolgt von YouTube mit 23 Prozent. Auf Platz drei kapitulierte sich bei der Gen Z mit zehn Prozentpunkten mehr im Vergleich zum Vorjahr WhatsApp (20 Prozent) und überholte damit TikTok, das um drei Prozentpunkte auf zehn Prozent gesunken ist.

Influencer, TV-Sender und Privatpersonen als Top-Infoquellen

Mit dem zunehmenden Nachrichtenkonsum über Social Media verändert sich auch die Wahrnehmung der User:innen, welche Personen als eine wichtige Quelle gelten. Während bei Facebook und der Plattform X (ehemals Twitter) vor allem Nachrichtenmedien und Journalist:innen als relevant gelten, sind es etwa bei Instagram und TikTok in erster Linie Prominente, Influencer:innen und private Personen. Über ein Drittel der Generation Z nimmt an einem Durchschnittstag Informationen über das aktuelle Zeitgeschehen über Beiträge von Blogger:innen oder Influencer:innen wahr (35 Prozent), dicht gefolgt von Info-Posts der deutschen TV-Sender (34 Prozent). Auf Platz drei folgen Inhalte von privaten Nutzer:innen mit 29 Prozent.

Die Wahrnehmung persönlicher Quellen ist auch im Jahr 2025 weiterhin hoch. Genaue Daten und aktuelle Prozentzahlen fehlen jedoch aktuell noch. 

Social Media überschwemmt mit Inhalten

Soziale Medien bieten für die Gen Z nicht nur eine neue Quelle für Nachrichten und Informationen. Auf Social Media erleben die jungen Menschen eine Fülle von Angeboten, die in ihrer Anzahl und Vielfalt noch nie größer war. Denn die niedrigen Publikumsbarrieren ermöglichen es allen User:innen, Meinung zu äußern, Inhalte zu veröffentlichen und als Talent entdeckt zu werden. Dieser Umstand trägt maßgeblich dazu bei, dass sich die Prozesse der öffentlichen Kommunikation und Meinungsbildung verändert haben. Klassische Medien sind zwar nach wie vor relevant – sie gewähren aber nicht mehr den alleinigen Zugang zur Öffentlichkeit. Meinungsbildung findet zunehmend in sozialen Netzwerken statt. Dies eröffnet zunächst zahlreiche Chancen, bringt jedoch gleichzeitig auch neue Risiken und Herausforderungen für die Medienbranche mit sich.

Warum Fake News viral gehen

Das Problem bei sozialen Netzwerken: Ihre Algorithmen sind nicht auf Meinungsvielfalt und Qualität des öffentlichen Diskurses ausgerichtet, sondern darauf, die Nutzer:innen möglichst lange auf der Plattform zu halten und hohe Klickzahlen zu erreichen. Das führt zu höheren Werbeeinnahmen und funktioniert am besten mit emotionalen oder aufsehenerregenden Inhalten. Gleichzeitig zeigen verschiedene Studien, dass soziale Medien die klare Unterscheidung zwischen Information, Desinformation, Meinung und (politischer) Werbung viele Nutzer:innen vor eine unlösbare Aufgabe stellt. Damit können soziale Netzwerke wie Instagram und TikTok schnell zu einem Ort werden, an dem sich Fake News und Hatespeech ungehindert verbreiten.

Im Rahmen einer Umfrage des Marktforschungsunternehmens Bitkom Research wurde die Wahrnehmung von Fake News in sozialen Netzwerken in Deutschland im Jahr 2023 untersucht. Fast die Hälfte (48 Prozent) der befragten Social-Media-Nutzer:innen gab an, häufig oder gelegentlich Fake News in sozialen Netzwerken zu begegnen. Nur gut ein Fünftel sind in den vergangenen zwölf Monaten vor der Erhebung keine Fake News aufgefallen.

Nach den Ergebnissen der Studie wurden die Befragten besonders in Bezug auf die Themen COVID-19, Krieg in der Ukraine sowie Flüchtlinge/Zuwanderung konfrontiert. Die Initiative NewsGuard bewertet Nachrichten- und Informationsplattformen nach ihrer Glaubwürdigkeit. In einer Untersuchung aus dem Jahr 2022 kommt sie zu dem Ergebnis, dass beispielsweise der TikTok-Algorithmus innerhalb von 40 Minuten nach Anmeldung zu falschen oder irreführenden Fakten über den Krieg in der Ukraine leitet.

Interesse an Nachrichten steigt wieder

Immer mehr Menschen haben immer weniger Interesse an Nachrichten – diese Beobachtung bestätigt auch der diesjährige Digital News Report 2025. Der starke Abwärtstrend der letzten Jahre in Bezug auf die Gesamtbevölkerung setzt sich zwar fort, stagniert aber. Differenziert man die Altersgruppen, ergibt sich dabei ein erstaunliches Bild: Während der Trend bei 55+-Jährigen weiterhin stetig leicht abfällt (2024: 66 Prozent; 2025: 61 Prozent), ist das Interesse an Nachrichten in der Altersgruppe 18 bis 24 auf 45 Prozent gestiegen – 2023 waren es nur 28 Prozent. Alle Altersgruppen geben jedoch an, mindestens mehrmals pro Woche Nachrichten zu konsumieren. Trotzdem: Im Vergleich der letzten zehn Jahre zeichnet sich der Abwärtstrend ab.

Mehr als jeder zehnte Erwachsene mit Internetzugang gibt sogar an, oftmals aktiv die Nachrichten zu umgehen – 59 Prozent tun dies zumindest gelegentlich. Zwischen 2017 und 2022 hat diese Tendenz in allen Altersgruppen zugenommen. Die am häufigsten aktiv vermiedenen Themen sind demnach der Krieg in der Ukraine, Prominente, Gesundheit (z.B. COVID-19) und Sportnachrichten. Besonders in der Generation Z ist der Anteil derer, die Nachrichten aktiv vermeiden deutlich gewachsen. Gründe sind für viele vor allem die negativen Auswirklungen auf die eigene Stimmung, die Menge und der Fokus auf Kriege und Konflikte.

Welcher Auftrag folgt daraus für die Medienhäuser? Es ist an der Zeit, dass sich Medienschaffende auf die Bedürfnisse und Lebensumstände der Gen Z einstellen und sie dort abholen, wo sich die junge Zielgruppe aufhält: Social Media. Um den demokratischen Diskurs in sozialen Medien zu stärken, muss die Generation Z für gut recherchierte Nachrichten begeistert werden – mit verständlichen Inhalten, die das Interesse am aktuellen Zeitgeschehen wecken. Es geht nicht nur darum, Nachrichten zugänglich zu machen, sondern die jungen Menschen ebenso in der Fähigkeit zu schulen, Inhalte kritisch bewerten zu können.

News-Angebote für die Generation Z

Immer mehr Medienanstalten und Medienvertreter:innen erkennen die aktuellen Entwicklungen mit ihren Potenzialen, aber auch Risiken. Sie reagieren mit neuen Formaten, um die Generation 14- bis 29-Jähriger mit verifizierten Informationen zu erreichen – immer auch mit dem Ziel, Lust auf Nachrichtenkonsum zu machen und komplexe Themen verständlich herunter zu brechen. Und damit bestenfalls dem sinkenden Interesse an Nachrichten entgegenzuwirken.

In Bayern

Instagram-Format „News-WG“

Die „News-WG“ ist ein Instagram-Kanal des Jugendprogramms PULS des Bayerischen Rundfunks. Sie möchten junge Menschen genau da erreichen, wo sie sich aufhalten – auf Social-Media-Plattformen. Ihr Ziel: politisch relevante Themen authentisch, auf Augenhöhe und verständlich erklären.

Die Faktenchecker: Instagram-Kanal „Volksverpetzer“

Der „Volksverpetzer“ aus Augsburg setzt sich mit Fake News im Netz auseinander und möchte diesen durch Quellen belegte Argumente entgegenwirken. Den Algorithmus in sozialen Medien haben sie erkannt und für sich genutzt.Die Posts haben ein klares Framing und appellieren an Emotionen, um eine möglichst breite Masse der Gen Z zu erreichen – mit Erfolg: fast eine halbe Million Follower:innen erreicht er auf Instagram.

Mit seiner Arbeit wurde der Volksverpetzer als „Blogger*in des Jahres 2019“ ausgezeichnet. 2020 erhielt er den Augsburger Medienpreis in der Kategorie „Mut“ mit der Begründung, der Blog wolle zu einer ausgewogeneren Meinungsbildung beitragen und versuchen, Verschwörungstheorien und Fake News einzudämmen.

Deutschlandweit

„DIE DA OBEN!“ zeigt die hitzigsten Debatten aus dem Bundestag

Im Bundestag werden zahlreiche Themen debattiert – doch vieles von dem, was dort besprochen wird, findet seinen Weg nicht aus dem Sitzungssaal heraus. Das funk-Format „DIE DA OBEN!“informiert über Meinungen und Forderungen von Politiker:innen und Parteien. Die Hosts Jan Schipmann, Aline Abboud und Victoria Reichelt berichten über hitzige Debatten, vergleichen die Aussagen aus den Fraktionen und ordnen sie ein – und informieren damit fast 400.000 Menschen auf Instagram und über 344.000 auf YouTube.

Mit Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet: Youtuber und Journalist „MrWissen2go“

Auf YouTube und Instagram erklärt Mirko Drotschmann jungen Menschen als „MrWissen2go“ all das, was man in den Nachrichten nie ganz versteht: das aktuelle Zeitgeschehen, Politik und Geschichte. Mit seinen funk-Formaten ist er zu einer festen Erklärgröße bei der jungen Zielgruppe geworden und ergänzt mit seinen Videos schon vielerorts den Schulunterricht. Die mehr als zwei Millionen Abonnent:innen auf YouTube und 300 Tausend Abonnent:innen auf Instagram sprechen dafür, dass ihm eine anschauliche und sachgerechte Vermittlung gelingt. Für seine Arbeit wurde dem Journalisten und YouTuber im vergangenen Jahr das Bundesverdienstkreuz verliehen.

„Watson“ – Die Stimme der jungen Generation

Journalismus für junge Menschen – so lautet das Ziel der Nachrichten- und Medienseite watson. Sie selbst beschreiben sich als das News-Portal für junge Leute, das über Politik, Nachhaltigkeit, Leben, Sport und Unterhaltung informiert. Auf Instagram erreichen die Hosts mit ihren Inhalten über 162.000 Follower:innen.

Was Medienhäuser aktiv tun können

• Unterhaltsame Aufbereitung: Nachrichten sollten auf eine unterhaltsame Art präsentiert werden. Infografiken, Erklärvideos und Animationen helfen, die Aufmerksamkeit der Generation Z zu gewinnen und komplexe Inhalte anschaulich zu vermitteln.

• Klare und einfache Sprache: Ganz entscheidend dafür, die Hürden für den Nachrichtenkonsum zu minimieren: Statt komplizierter Fachbegriffe sollte eine leicht verständliche, klare Sprache eingesetzt werden, die für alle zugänglich ist – ohne, dass ein Wörterbuch nötig ist.

• Nachrichten ein Gesicht geben: Ob Journalist:in, Influencer:in oder Expert:in – Persönlichkeiten schaffen eine menschliche Verbindung und machen Nachrichten glaubwürdiger. Kurze Videos, Interviews oder Statements schaffen eine authentische Verbindung und bauen eine engere Bindung zur Gen Z auf.

• Interaktive Elemente einbauen: Nachrichten sollten bestenfalls nicht nur konsumiert, sondern aktiv erlebt werden. Durch Umfragen, Quizze oder Abstimmungen werden die jungen Nutzer:innen ein Teil des öffentlichen Diskurses und setzen sich stärker mit politischen Themen auseinander. Medienunternehmen können damit den Dialog mit der Community aktiv gestalten und vertiefen.

• Storytelling verwenden: Statt trockenen Fakten ergibt es häufig Sinn, Informationen in Geschichten oder Beispiele zu verpacken, die den Inhalt lebendig werden lassen. Storytelling ermöglicht, komplexe und abstrakte Themen in verständliche und fesselnde Geschichten zu verwandeln.

Quellen und nützliche Links: